Latvijas izlases galvenais treneris Harijs Vītoliņš pēc bullīšos izcīnītās uzvaras ar 3:2 pār Slovākiju piekrita, ka šī bija labākā valstsvienības spēle šajā turnīrā, bet turpinājumā vēl jāuzvar ASV izlase.
“Šodien komanda parādīja, ka mums ir raksturs, un cīnījās no pirmās līdz pēdējai minūtei. Protams, bija kļūdas, var atrast nianses, kur varēja labāk nospēlēt vairākumā, bet katram ir emocija, mēs visi esam cilvēki. Puiši cīnījās līdz beigām un fantastiski, ka uzvarējām. Mēs esam spēlē un gatavojamiem nākamajam mačam,” sacīja treneris.
Par papildlaikā neizmantotajiem diviem skaitliskajiem vairākumiem viņš atzina, ka spēlētāji bija sakrampēti – “katram gribējās uzņemties atbildību uz sevi, tas ir saprotami. Protams, gribējās gūtus vārtus, bet tāds ir hokejs, tas nav paredzams, mēs nezinām, kas gaida priekšā un galvenais ir uzvara beigās.”
Trešajā periodā un īpaši pēcspēles metienos vairākās epizodēs Kristers Gudļevskis smagi cēlās no ledus, taču, pēc Vītoliņa teiktā, vārtsargam bija krampji un viņam, visticamāk, viss būs kārtībā. Savukārt par Haraldu Egli, kurs trešajā trešdaļā sadursmē pie apmales sasita celi un devās uz ģērbtuvēm, viņš vēl neko sīkāk nezināja teikt.
Par pēdējo grupas turnīra maču pret ASV, kurā, lai saglabātu izredzes iekļūt ceturtdaļfinālā ir nepieciešams izcīnīt uzvaru pamatlaikā, Vītoliņš sacīja: “Mēs zinām, ka pretī nāks NHL grandi, bet mums ir raksturs, puiši viennozīmīgi cīnīsies. Spēle sākas no 0:0, un mēs atdosim visus spēkus, lai mēģinātu vinnēt.”
Saskaņā ar trenera teikto, pirmdien Latvijas izlasei ledus treniņu aizvadīs tikai jaunie hokejisti, kas līdz šim pasaules čempionātā ir mazāk spēlējuši (Vītols, Laviņš, Ansons, Bergmanis, varbūt vēl kāds, kurš gribēs), taču uz arēnu acīmredzot brauks visi, jo pirms treniņa ir paredzēta fotografēšanās tradicionālajai komandas un federācijas vadības kopbildei.
“Mums šogad ir bijušas trīs back to back spēles. Pirmoreiz mums ir tā, ka visā turnīra sanācis tikai viens kopīgais treniņš, jo pēc divām aizvadītām spēlēm tu vienkārši fiziski vairāk neizturi,” skaidroja Vītoliņš.
